Деньги. Люди беспокоятся об этом, думают о том, как получить больше, и мечтают о том, как их потратить. Но что мы на самом деле знаем о деньгах?
ВсеЗнаешь.ру предлагает вам узнать краткую и увлекательную историю валюты.
Раковины каури и другие предметы природы
Некоторые из самых ранних валют были предметами природы. Ярким примером являются раковины каури, которые впервые использовались в качестве денег около 1200 г. до н.э. Хотя это может показаться довольно случайным выбором, раковины имели ряд преимуществ: они были одинаковыми по размеру, небольшими и прочными. В то время как моллюски, производящие раковины, водятся в прибрежных водах Индийского и Тихого океанов, расширение торговли означало, что даже некоторые европейские страны принимали раковины каури в качестве валюты. Раковины в форме вампум (трубчатые бусины из ракушек) использовались коренными американцами в качестве денег. Еще одной валютой от природы были китовые зубы, которыми пользовались фиджийцы. И жители острова Яп (ныне часть Микронезии) вырезали огромные диски из известняка, которые со временем стали валютой и остаются частью культуры острова.
Подделка
Фальшивомонетничество восходит к изобретению денег. Даже вампум был целью фальшивомонетчиков. Подделка оказалась такой огромной проблемой во всем мире, что были приняты суровые наказания. Китайская валюта примерно 14-го века содержала предупреждение о том, что фальшивомонетчики будут обезглавлены, а Англия была известна тем, что наказывала преступников, сжигая их на костре. В американских колониях смерть встретила первых фальшивомонетчиков. Были предприняты многочисленные меры для предотвращения подделок. Бен Франклин, владевший фирмой, которая печатала деньги для нескольких колоний, в частности, написал с ошибкой название Pennsylvania, полагая, что фальшивомонетчики исправят ошибку в своих подделках. Сегодня меры по борьбе с контрафактной продукцией намного сложнее.
Например, 20-долларовая купюра — самая подделываемая банкнота в Соединенных Штатах — имеет выпуклую печать, водяной знак и защитную нить, которые видны, когда банкноту держат на свету. Однако штрафы за фальшивомонетничество были смягчены. В США максимальный срок тюремного заключения составляет 20 лет.
Монеты
Хотя использование металла для изготовления денег можно проследить до Вавилона до 2000 г. до н.э., стандартизированная и сертифицированная чеканка могла не существовать до 7 века до н.э. По мнению многих историков, именно в это время в королевстве Лидия (на территории современной Турции) были выпущены первые регулируемые монеты. Они появились во время правления (ок. 610–ок. 560 г. до н.э.) царя Алиаттеса и были сделаны из электрума, естественной смеси золота и серебра. На этих монетах грубой формы, напоминающих бобы, изображен королевский символ — лев. Сын Алиятта, Крез (годы правления ок. 560–546), реформировал валюту королевства, введя серебряные и золотые монеты. Вскоре такая валюта стала появляться в других местах.
Кожаные деньги
Примерно в 6 веке до нашей эры кожа и шкуры животных стали превращаться в валюту. Сообщается, что ранний Древний Рим использовал этот тип денег. Они также были найдены в таких областях, как Карфаген и территория современной Франции, и считается, что Россия использовала кожаные деньги во времена правления Петра Великого (1682–1725 гг. н. э.). Китайский император Уди (годы правления 141–87 гг. до н. э.) создавал валюту из шкур своей личной коллекции белых оленей. Он был украшен бахромой и искусным орнаментом.
Бумажные деньги
Учитывая, что широко распространено мнение, что бумага возникла в Китае, вполне уместно, что эта страна ввела бумажные деньги. Широко распространено мнение, что это нововведение произошло во время правления (997–1022 гг. н. э.) императора Чжэньцзуна. Они были сделаны из коры тутового дерева (так что, в некотором смысле, деньги действительно росли на деревьях). К концу 18 и началу 19 веков бумажные деньги распространились по всему миру. Однако основная часть этой валюты не была деньгами в традиционном понимании. Вместо этого они служили векселями — обещаниями выплатить определенные суммы золотом или серебром — которые сыграли ключевую роль в развитии банков.
Золотой стандарт
Неудивительно, что у валюты есть ряд проблем, одна из которых касается фиатных денег. Это валюта, которая выпускается по указу суверенного правительства и, в отличие от золотых и серебряных монет, не имеет внутренней стоимости. Таким образом, страны могут выпускать такие деньги по своему желанию, и некоторые из них так и делали (и делают), потенциально обесценивая валюту. Это стало такой проблемой, что в 1821 году Великобритания — тогдашний лидер международных финансов — ввела золотой стандарт.
В этой денежной системе стандартная денежная единица обычно поддерживается на уровне фиксированного количества золота, что повышает доверие к международной торговле, не позволяя правительствам чрезмерно выпускать валюту. В конце концов, другие страны, в том числе Германия, Франция и США, приняли золотой стандарт.
Однако у системы были свои недостатки. Примечательно, что это ограничивало способность страны изолировать свою экономику от депрессии или инфляции в остальном мире. После Великой депрессии (1929–1939 гг.) страны начали переосмысливать золотой стандарт, и к 1970-м годам золото больше не было привязано к валюте. С тех пор было несколько крайних случаев гиперинфляции.
Примечательным примером является Зимбабве в начале 2000-х годов, когда страна выпустила валюту достоинством в 100 триллионов долларов, что стоило примерно буханку хлеба.
Кредитные карты
Хотя кредит существовал уже много лет, первая универсальная кредитная карта не была представлена до 1950 года. В том же году американцы Ральф Шнайдер и Фрэнк Макнамара основали Diners Club. Вскоре были созданы и другие карты, а в 1959 году American Express дебютировала с пластиковой картой.
Компания IBM создала магнитную полосу на кредитных картах, которая была введена в 1960-х годах для хранения информации о счете. Из-за полосы продавцам больше не нужно было звонить по телефону, чтобы получить разрешение от кредитных компаний. В 1990-х годах в карты начали встраивать чипы для шифрования информации, что обеспечивало еще большую безопасность. Другие изменения касались остатков на счетах. В начале пользователи кредитных карт должны были оплатить полный баланс в конце месяца. В конце концов, American Express позволила потребителям иметь при себе остатки средств, хотя проценты применялись, и другие кредитные компании быстро последовали за ними. Клиенты воспользовались этим развитием — может быть, даже слишком. В 2017 году американские потребители имели задолженность по кредитным картам на сумму 1 триллион долларов.
Биткойны
Биткойн — это система цифровой валюты, созданная в 2009 году анонимным программистом или группой программистов, известных как Сатоши Накамото. Валюта не выпускается центральным банком и не регулируется, хотя децентрализованная сеть компьютеров отслеживает транзакции. Пользователи биткойнов анонимны и известны только по идентификатору своего цифрового кошелька. Стоимость биткойнов определяется на торгах, подобно тому, как оцениваются акции.
Как создаются биткойны? В процессе, называемом майнингом. Это включает в себя гонку между компьютерами для решения сложных математических задач и, таким образом, для проверки блоков транзакций. Хотя это может показаться легким, это не так. Подсчитано, что может потребоваться около семи триллионов попыток, прежде чем будет найдено решение. В конце концов, владелец компьютера-победителя получает вновь созданные биткойны, и система становится более безопасной.
