Почему зебра полосатая? Вопрос, который возник у человечества сразу после «Какой формы Земля?», «Одиноки ли мы во Вселенной?» И вот сбылось! Британские учёные нашли ответ на эту давнюю загадку.
Для этого им пришлось любезно пригласить на эксперимент… лошадей. И загримировать их под зебр. Демонстрируем вам результаты исследований.
Это зебра, и на её коже мы может отчётливо видеть чёрно-белые полоски
А это люди, и они долгое время никак не могли понять, зачем зебре её полоски
Теории были следующими:
- Терморегуляция.
- Камуфляж, отвлекающий кровососущих насекомых (узкие полосы делают зебр непривлекательными для оводов и слепней)
- Полоски создают оптические иллюзии, которые сбивают с толку хищников.
- Полоски помогают зебрам в общении с сородичами.
Для этого им пришлось использовать лошадей и даже переодеть некоторых из них в зебр
Биологи из Бристольского университета решили проверить подлинность теории, связанной с камуфляжем и не слабо так заморочились: они привлекли к эксперименту трёх бурчелловых зебр (это самый типичный вид чёрно-белых) и девять лошадей разных мастей: гнедую, вороную, белую и серую. Некоторых коняшек ещё и одели в полосатые зебровидные накидки (а других — в однотонные). Конечно же, неспроста.
Животных выводили на смежные поляны в одно и то же время по очереди и следили за поведением насекомых, которые, разумеется, были весьма заинтересованы разными видами лошадок.
Учёные работали по 16 часов в день, проводя свои благонамеренные наблюдения на протяжении нескольких месяцев.
С помощью этого трюка они многое поняли
Эксперимент показал, что насекомые ведут себя одинаково по отношению к лошадям и зебрам, пока дело не касается приземления на их туловища. Насекомые охотно устремлялись и в сторону лошадей, и в сторону зебр. Однако подлетая ближе к тем, на ком были полоски, они сбивались и не могли совершить точное приземление.
Внезапное возникновение полос перед зрительными органами кровососов, очевидно, сбивало их, мешало понять реальную скорость передвижения животного и чаще всего заставляло тех же слепней изменить свои планы, из-за чего те разворачивались или попросту влетали на всей скорости в полосатую часть тел животных.
Ученые определили, что с расстояния 2 метра полосы для летающих насекомых неразличимы и животные кажутся им просто серыми. Но при приближении полоски внезапно становились видны и дезориентировали оводов и мух, мешая им точно приземлиться. Доктор Мартин Хау уверен, что исследования его группы дают исчерпывающий ответ на загадку, которая занимала зоологов полтора столетия.
Причина такого влияния полосок на насекомых навеяна принципами эволюции
С эволюционной точки зрения зебры появились в тех частях света, где мухи способны переносить смертоносные заболевания. Поэтому природа подсуетилась и защитила зебр от этой угрозы с помощью их особого окраса.
У простых лошадей, в свою очередь, таких проблем не было, поэтому они и не полосатые, а простого однотонного лошадиного цвета.
Исследователи предлагают и людям брать пример с зебр
Носите полосатое летом, и насекомые скорее выберут своей жертвой кого-нибудь другого.
